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Aus einer schlecht getimten Idee wird einer der bekanntesten Mode-Onlinehändler in Europa: Zalando. Die riesige Auswahl an Schuh- und Modeartikeln und eine versandkostenfreie Lieferung machen diesen Onlineshop so attraktiv.
Das Produktsortiment startete mit Schuhen, fügte im Laufe der Jahre doch auch Bekleidung, Accessoires und Beautyartikel hinzu und erzielte damit im Jahr 2019 einen Umsatz von 6,5 Mrd. Euro.

Heute beschäftigt Zalando rund 15.619 Mitarbeiter aus über 130 Nationen (Stand 2018), besitzt 11 Logistikzentren in ganz Europa und führt 6 Outletstores in Deutschland. In ganz Europa ist das Onlinemodehaus bekannt und beliebt und das nicht ohne Grund.

Geschichte des Unternehmens
Der große Onlinehändler hat auch einmal ganz klein angefangen, nämlich in den Räumlichkeiten einer WG in der Berliner Torstraße. Die Gründer David Schneider und Robert Gentz kannten sich vom Studium an der WHU-Otto Beisenheim School of Management und haben zusammen mit dem Investorenkapital der Samwer-Brüder das Unternehmen gegründet.  Sie wollten den Online Schuhverkauf revolutionieren, indem sie eine versandkostenfreie Lieferung, sowie 100 Tage Rückgaberecht garantieren wollten. Als Beispiel galt das US-amerikanische Versandunternehmen Zappos. Schneider und Gentz setzten ihre Idee nur wenige Tage vor dem Beginn der Finanzkrise im Jahr 2008 um, ein denkbar schlechter Zeitpunkt. Doch jeder in dem kleinen Team, das sie hatten, packte mit an: die Servicehotline lief über die privaten Handys und die Pakete wurden eigenhändig zur Post gebracht. So entwickelte sich Zalando trotz schwierigen Startbedingungen rasant und nur zwei Jahre später wählten sie ein drittes Vorstandsmitglied: Rubin Ritter.
Der Shop erweiterte 2009 sein Produktsortiment um den Bereich Mode und Bekleidung, 9 Jahre später kamen noch Kosmetikartikel dazu.

Im Jahr 2010 galt Zalando als Marktführer im Schuhversand, doch machte 20 Millionen Euro Verlust, was unter anderem daran liegen könnte, dass Zalando eine Rücklaufquote der Bestellungen von 50% hatte. Noch im selben Jahr expandierte das Unternehmen in die Niederlande, seinen ersten nicht deutschsprachigen Standort. Sein bekannter TV-Spot mit dem Slogan „Zalando- schrei vor Glück!“ kam bei den Niederländern jedoch überhaupt nicht gut an, was das Unternehmen jedoch nur dazu brachte, ihre Marketingstrategien an das jeweilige Land oder Gebiet anzupassen. Dies ist ihnen wohl gut gelungen- nicht ohne Grund versendet der Onlinehsop heute in ganz 17 europäische Länder, bietet seinen Kunden 20 verschiedene Bezahlmöglichkeiten an und kümmert sich mit einem 13 sprachigen Kundenservice um die Belange der Kundschaft.
Im Jahr 2014 formte sich die bisherige Aktiengesellschaft in eine europäische Aktiengesellschaft (SE) um und ging an die Börse. Damit stieg der Unternehmenswert auf 6 Milliarden Euro. Im Jahr 2019 stieg der Börsenwert auf fast 10 Milliarden Euro an. Das Rekordhoch einer Zalando-Aktie lag zwischenzeitlich bei 30,30 Euro.
2015 übernahm Zalando die Berliner Weltleitmesse für Straßenmode „Bread & Butter“, die am Flughafen Temeplehof stattfand. Nur ein Jahr später öffnete Zalandos dritter Outletstore in Köln. Heute führt Zalando in Berlin-Kreuzberg, Frankfurt-Bockenheim, Köln, Leipzig, Hamburg und Stuttgart Stores, weitere Stores in naher Zukunft (2020/ 2021) in Konstanz und Nürnberg sind in Planung. Das 2017 übernommene Streetware Label Kickz Never Not Ballin‘ verkaufte Zalando 2020 an die Münchner Play Hard Group.
Das Büro, das zu Beginn in der Berliner WG eingerichtet wurde, besteht auch heute noch. Jetzt arbeiten kleine Projektteams in den Räumlichkeiten, in denen einst der Grundstein für das milliardenschwere Unternehmen gegründet wurde.

Das Produktsortiment
Das Produktsortiment reicht von Bekleidung, also Pullovern, Kleidern, Jacken, Jeans, Wäsche, Strümpfe oder Bademode, über Sportartikeln, inklusive Bekleidung, Rucksäcke, Sportschuhe und Ausrüstung, bis hin zu Schuhen für jedermann: Ob Sneaker, Stiefel, Pumps, Sandalen, Slieds, Outdoorschuhe, Badeschuhe oder Schuhzubehör, hier ist alles geboten.

Doch damit noch nicht genug, passend zum neuen Outfit findet man hier auch genau das richtige Accessoires. Zalandos Angebot reicht von Schmuck, Sonnenbrillen, Tech-Accessoires und Audio bis hin zu Kleinigkeiten wie Regenschirme oder Reiseutensilien wie Taschen und Koffer.
Seit 2018 findet man auf zalando.ch außerdem Kosmetikartikel wie Hautpflegeprodukte, Make-Up und nachhaltige Beautyprodukte.

Unter der Sektion Sport findet man nicht nur Sportbekleidung oder -schuhe, sondern zusätzlich auch noch qualitativ hochwertige Ausrüstung: von Yogablöcken, über Massagerollen, Skibrillen und Trinkfalschen ist alles dabei.
Dabei bietet Zalando eine unfassbar große Auswahl an Marken an: Produkte von über 2500 Marken (darunter auch 11 Eigenmarken) werden in diesem Shop verkauft. Darunter Top-Marken wie Abercrombie & Fitch, Asics, BOSS, Buffalo, Chicco, Desigual, Diesel, Esprit, Falke, Geox, Haglöfs, Helly Hansen, Jack & Jones, Jack Wolfskin, Levi’s®, Morgan, Munich, Mustang, Nike, O’Neill, Odlo, Only, Passionata, Patagonia, River Island, Tommy Hilfiger, s.Oliver, Vero Moda, Tamaris und The North Face.

Wie bereits erwähnt hat Zalando mehrere Eigenmarken. Hier sind sie sehr um Nachhaltigkeit bemüht. Mit ihrer do.MORE-Strategie, wollen sie durch nachhaltiges Produktions- und Vertriebsverhalten sowohl Mensch, als auch Erde schützen. Einerseits ist mit Nachhaltigkeit also ein umweltfreundlicher Umgang gemeint, andererseits will Zalando zusätzlich gegen Kinderarbeit und schlechte Arbeitsbedingungen vorgehen.

Nachhaltigkeit
Mit dieser Strategie konnte Zalando bereits einige bemerkenswerte Erfolge erzielen, beispielsweise, dass 90% der Energie, die an den Standorten verbraucht wird, entweder aus erneuerbaren Quellen gezogen wird, oder CO2- neutral erzeugt wird.
Auch seine Versandtaschen stellt das Unternehmen aus 80% recyceltem Kunststoff her. Und auch auf das Produktangebot selbst hat dies Auswirkungen: von 2017 bis 2019 verdreifachte sich das Sortiment an nachhaltiger Mode bei Zalando. Die Eigenmarke ZIGN will ab Frühling/ Sommer 2020 vollständig auf nachhaltige Baumwollproduktion umsteigen.

Zalando besitzt 212 Fabriken in 15 Ländern. Größtenteils liegen diese Fabriken in Asien, doch auch hier in Europa wird produziert. Dabei legt die europäische Aktiengesellschaft viel Wert darauf, dass sich all ihre Produktionsstandorte an den Verhaltenskodex halten. Dazu gehört ein Mindestlohn und Vereinigungsfreiheit, sowie das Verbot von Zwangsarbeit, Kinderarbeit und Diskriminierung.

Außerdem steckt sich das Unternehmen auch für die Zukunft konkrete Ziele, um mit gutem Beispiel voran zu gehen. So will Zalando zum Beispiel bis 2023 seinen Abfall minimieren, indem die Packungen aus weiterverwendbaren Materialien hergestellt werden und komplett auf Einwegplastik verzichtet wird. Zudem sollen sich auch die ethischen Standards des Unternehmens weiterentwickeln. Damit bereits bestehende Partner sich diesem Verhaltenskodex anpassen können wird dies schrittweise vorangehen, bis 2023, dann entscheidet sich, von welchen Partnern sich in Zukunft getrennt wird.

Die Bedienbarkeit der Website
Auf der Startseite wählt man zuerst aus, ob man auf der Suche nach Produkten für Frauen, Männer oder Kinder ist. Während des Shoppens kann man jedoch immer problemlos zu einer anderen Kategorie switchen, da sich da Auswahl immer am oberen Bildschirmrand befindet. Zudem wird auf der Startseite über alle besonderen Deals, saisonalen Angebote und relevante, bzw. aktuelle, Themen informiert.

Eine geordnete Menüleiste, in der alle Produktkategorien aufgelistet sind, ist immer gut sichtbar und einfach zu bedienen. Gleich daneben befindet sich die Suchmaschine, in der einen Schlagwörter schnell zu einem passenden Ergebnis führen. Neben den herkömmlichen Filterfunktionen wie Größe, Marke, Preis etc. findet man bei Zalando außerdem Filter wie Anlass, Nachhaltigkeit oder Style, sodass man sich in dem üppigen Sortiment problemlos Zurecht findet. Wer schon genau vor Augen hat, was er sucht ist mit Auswahlkriterien wie beispielsweise Verschluss oder Schuhspitzenform in der Schuhsektion schnell am Ziel. Ob noch mehr Einschränkungen nützlich sind, um gezieltere Ergebnisse angezeigt bekommen, verrät einen gleich die Trefferanzahl.

Auch bei der Produktanzeige ist Zalando stets bemüht den Kunden bei der Suche nach nachhaltigen Artikeln zu unterstützen, indem diese gut gekennzeichnet sind. Will man sich ein Produkt näher ansehen hat man neben den Bildern auch noch andere nützliche Informationen sofort im Sichtfeld. Direkt über dem Auswahlfeld einer Größe wird darauf hingewiesen, ob der Artikel zu groß oder klein ausfällt. Zudem besitzen die Zalandowebsite ein Sterneranking, Kunden können, nachdem sie die bestellten Produkten erhalten haben, die Ware mit eins (schlechteste) bis fünf (beste) Sternen bewerten. Diese Erfahrungsberichte sind für einen interessierten Kunden sehr hilfreich. Noch bevor man den Artikel ausgewählt hat, steht auch schon da, welche Lieferoptionen für dieses Produkt zur Verfügung stehen. Besonders, wenn man die Ware zu einem bestimmten Anlass braucht und die Zeit knapp ist, kann das sehr nützlich sein.

Scrollt man etwas weiter runter, wird man gleich über alle wichtigen Produktinformationen wie Material oder Pflegehinweise aufgeklärt. Außerdem werden einem ähnliche Produktvorschläge angezeigt, wenn man noch nicht gefunden hat, wonach man sucht.

Ist der erwünschte Artikel ausverkauft, kann man diesen zu seiner Wunschliste hinzufügen und in Kundenkonto einstellen, dass man von Zalando benachrichtigt wird, sobald das Produkt wieder in der passenden Größe vorhanden ist.

Lieferung und Versandkosten
Je nach Produkt werden dem Kunden unterschiedliche Versandoptionen angeboten. Die Standardlieferung erfolgt innerhalb von 4-7 Werktagen (Montag bis Samstag) und wird mit der Schweizerischen Post versendet. Sie ist für den Kunden immer kostenfrei.

Des Weiteren bietet Zalando eine „Premium-Lieferung am Abend“ an. Bei gekennzeichneten Produkten kann man diese Lieferoption für 9CHF dazubuchen. Ausgeschlossen werden Zalando Partner-Artikel, bestimmte Gebiete, PickPost oder MyPost24 Standorte. Ist ein Premium-Versand möglich, werden Artikel, die vor 13Uhr bestellt werden am Folgetag zwischen 16:30Uhr und 21Uhr zugestellt (ausgenommen Sonn- und Feiertage). Ist man nicht anwesend, versucht die Post es am folgenden Werktag nochmal.
Den Status seiner Lieferung, kann man jederzeit im Zalando Kundenkonto abrufen. Bestellungen, die über zalando.ch getätigt werden, werden nur in die Schweiz und Liechtenstein versendet.
Grundsätzlich liefert Zalando jedoch nach Deutschland, Österreich, Niederlande, Frankreich, Italien, Großbritannien, Schweiz, Schweden, Belgien, Spanien, Dänemark, Finnland, Polen, Norwegen, Luxemburg, Tschechien und Irland.

Rückversand
Es gilt eine Rücksendefrist von 30 Tagen. Will man ein Produkt reklamieren, muss das entsprechende Formular ausgefüllt werden. Die Reklamation wird dann von Zalando geprüft. Für den Kunden entstehen keinerlei Kosten.
Rücksendungen sollten online angemeldet werden, außer es handelt sich um Zalando Partner-Artikel. Diese müssen getrennt von normalen Zalandoprodukten zurückgesendet werden, zusammen mit den Rücksendeunterlagen.

Das Rücksenden von Bestellungen wird dem Kunden von Zalando sehr einfach gemacht: der bei der Bestellung beigelegte Rücksendeschein wird ins Paket gelegt und ein Rücksende-Aufkleber aufs Paket draufgeklebt. Will oder kann man das Päckchen nicht selber zur Post bringen, gibt es einen kostenlosen pickathome Service. Das Paket wird entweder von daheim, oder von einer angegeben Wunschadresse werktags abgeholt. Auch wenn man berufstätig ist, ist dies kein Problem, da man die Abholung bis zu 10 Werktage im Voraus buchen kann. Man kann sogar einen Übergabeort ausmachen, dort muss das Päckchen dann am Abholtag um 7:30Uhr platziert sein. Bis Mitternacht kann eine Abholung am Folgetag gebucht werden.
Die Erstattung des Kaufbetrags erfolgt innerhalb von 14 Tagen, nachdem das Paket bei Zalando eingegangen ist. Auch bei Premium-Lieferungen ist der Rückversand kostenfrei, die bezahlten 9CHF für den Service werden jedoch nicht zurückerstattet, auch nicht, wenn man das Päckchen noch am selben Abend zurücksendet.
Eine genaue Schritt für Schritt Anleitung findet man auf zalando.ch.

Zahlungsmöglichkeiten

• Kreditkarte: MasterCard, Visa, American Express, Discover und Diners
• PostFinance
• Rechnung*
• Vorkasse
• PayPal

Hinweis: Bei manchen Bestellungen sind nicht alle Zahlungsarten möglich, aufgrund von zu hohen Kosten oder Risiken für Zalando
*Grundsätzlich ist ein Rechnungskauf auch für Neukunden möglich. Die Bonität wird im Austausch mit anderen Plattformen geprüft. Solange man bisher noch nie negativ aufgefallen ist, ist eine Zahlung per Rechnung also möglich.

Fazit
Zalando ist einer der größten und bekanntesten europäischen Onlineshops im Bereich Schuhe und Mode. Dadurch, dass dieser Onlinehändler sehr auf sein Image achtet, bemüht sich das Unternehmen in entscheidenden Feldern wie Nachhaltigkeit, ethische Umgangsformen und Umweltschutz mit einem Beispiel voran zu gehen. Dabei sind in der Unternehmensgeschichte tatsächliche Erfolge, wie bereits anfangs schon erwähnt, zu erkennen, was für ein solch großes Unternehmen mit so viel Reichweite erfreulich ist. Schließlich ist das Unternehmen in ganz Europa sehr präsent.

Doch nicht nur deswegen kann Zalando mit seiner Konkurrenz gut mithalten. Andere Onlineversandhäuser die im Bereich Mode tätig sind, wie beispielsweise dress-for-less, verlangen für ihre Lieferungen Versandkosten. Gegenüber Shops wie about you oder metro boutique hat Zalando mit seinem riesigen Produktsortiment einen klaren Vorteil. About you vertreibt rund 1000 Marken weniger als die europäische Aktiengesellschaft. Auch mit großen Modehäusern wie H&M oder Zara kann Zalando durch seine kostenfreie Lieferung und der Markenvielfalt mithalten. Der Kritikpunkt, dass im Unternehmen wohl starke Machtgefälle zwischen Mitarbeitern und Vorgesetzten herrschen, wundert einen in der Branche zwar nicht, doch genau aus dem Grund, sollte eine Verbesserung in diesem Punkt angestrebt werden.

Oft kritisiert wird zudem eine Frauenquote von 0% im Vorstand. Alle 5 Vorstandsmitglieder (darunter die beiden Gründer) sind Männer. Doch da Zalando fortschrittlich an die Zukunft denkt und stets auf Verbesserung und Optimierung bedacht ist, wird wohl auch dies hoffentlich nicht mehr allzulange der Fall sein. Klar ist, dass das Unternehmen weiterhin erstrebenswerte Zukunftsvisionen hat, die mit transparenten Plänen realistisch umsetzbar sind.